CIENTISTAS PROPÕEM NOVA TEORIA PARA FENÔMENO QUE DIZIMOU DINOSSAUROS

 

Em um estudo publicado nesta segunda-feira (15) na revista Scientific Reports, pesquisadores da Universidade Harvard, nos Estados Unidos, propõem uma nova teoria que pode explicar a origem e jornada de Chicxulub, o asteroide que caiu na Terra há 66 milhões de anos, dizimando os dinossauros, vegetações e dezenas de espécies de animais. 

Usando análises estatísticas e simulações gravitacionais, os estudiosos Avi Loeb (professor de Harvard famoso por defender a existência de alienígenas) e Amir Siraj propõem que o cometa foi originado na nuvem de Oort, uma esfera de destroços na borda do Sistema Solar.

Segundo os estudiosos, ele teria sido desviado de seu curso pelo campo gravitacional de Júpiter durante sua órbita e enviado para perto do Sol, cuja força de maré despedaçou a rocha. Esses fragmentos cruzam a órbita do nosso planeta uma vez a cada 250 a 730 milhões de anos ou mais.

"Basicamente, Júpiter atua como uma espécie de máquina de pinball", disse Siraj, em nota. Segundo ele, o planeta "chuta" esses cometas de longo período em órbitas que os trazem muito perto do Sol.  "Você tem o que é chamado de evento de interrupção de maré, e esses grandes cometas que chegam muito perto do Sol se dividem em cometas menores. E basicamente, ao sair, há uma chance estatística de que esses cometas menores atinjam a Terra", explica o cientista.

Os cálculos da teoria de Loeb e Siraj aumentam a probabilidade de cometas de longo período impactarem a Terra em 10 vezes. A dupla afirma que essa taxa de impacto é consistente com a idade de Chicxulub, fornecendo uma explicação satisfatória para sua origem e outros impactadores semelhantes. "Nosso artigo fornece uma base para explicar a ocorrência desse evento", afirmou Loeb. "Estamos sugerindo que, de fato, se você quebrar um objeto quando ele se aproximar do Sol, isso poderia gerar a taxa de eventos apropriada e também o tipo de impacto que matou os dinossauros."

A hipótese de Loeb e Siraj também pode explicar a composição de muitos desses corpos celestes. "Nossa hipótese prevê que outras crateras do tamanho de Chicxulub na Terra são mais propensas a corresponder a um impactador com uma composição primitiva (condrito carbonáceo) do que o esperado dos asteroides convencionais do cinturão principal [de asteroides]", escrevem os pesquisadores no artigo.

 Fonte: https://revistagalileu.globo.com/Ciencia/noticia/2021/02/cientistas-propoem-nova-teoria-para-fenomeno-que-dizimou-dinossauros.html