19 de Abril: Dia dos Povos Indígenas

Em 1943, o presidente Getúlio Vargas criou o decreto-lei Nº 5.540, que instituiu 19 de abril como o Dia do Índio, que atualmente foi corrigido para Dia dos Povos Indígenas. A celebração acontece no Brasil desde 1944.

Além de enfatizar os direitos indígenas, a data estimula o povo brasileiro a ter consciência da importância dos povos nativos para a nossa história. Na ocasião, são prestadas homenagens e realizadas atividades educacionais sobre a cultura indígena. Há, no Brasil, cerca de 1 milhão de indígenas de mais de 250 etnias distintas vivendo em 13,8% do território nacional.

Em meio às ameaças de violência, riscos de perda de direitos em decorrência da pressão dos latifundiários, mineradoras e usinas, eles lutam por mais autonomia, tentando conquistar, com a comercialização de seus produtos e com o turismo, alternativas para diminuir a dependência dos recursos da Fundação Nacional do Índio (Funai).

O dia 19 de abril foi escolhido, pois, na mesma data, em 1940, várias lideranças indígenas do continente resolveram participar do Primeiro Congresso Indigenista Interamericano, realizado no México.