Com Inteligência Artificial, cientistas decifram conteúdo de manuscrito de 2 mil anos

A tecnologia está sendo aplicada para recuperar documentos do Império Romano destruídos pela erupção do vulcão Vesúvio.

Pesquisadores utilizaram a Inteligência Artificial para identificar as primeiras palavras de um dos Manuscritos de Herculano. 

Esses documentos fazem parte de uma coleção de pergaminhos carbonizados e enterrados após a erupção do vulcão Vesúvio no ano 79 d.C. Os textos foram encontrados em 1750 nas ruínas de uma vila que pode ter pertencido a Lúcio Calpúrnio Piso Caesoninus, sogro de Júlio César.

Os responsáveis pelo feito são os estudantes Luke Farritor, de Nebraska, e Youssef Nader, de Berlim, que participaram do "Desafio do Vesúvio", proposto em março por Brent Seales, professor da Universidade do Kentucky, e Nat Friedman, investidor em tecnologia. Os jovens identificaram de forma independente algo escrito no documento. Usando a Inteligência Artificial, eles descobriram que o cerne do rolo contém a palavra "πορφύρας", que se traduz para o português como "tinta púrpura" ou "tecido de cor púrpura"

A tintura púrpura era muito procurada na Roma antiga e era feita a partir de glândulas de caracóis marinhos, então o termo poderia se referir à cor roxa, às vestes, à categoria de pessoas que podiam pagar pela tintura ou até mesmo aos moluscos”, disse Federica Nicolardi, professora assistente de papirologia na Universidade de Nápoles Federico II. "Mas mais importante do que a palavra individual é ler qualquer coisa. O avanço nos dá a possibilidade de recuperar o texto do pergaminho inteiro", afirmou. Segundo ela, três linhas do pergaminho já são legíveis.

“Levei alguns dias para processar isso (a descoberta), porque não conseguia acreditar no que via”, disse Nader, um egípcio que estuda biorrobótica em Berlim. “Foi emocionante ler um texto que não entendíamos, mas sabíamos que nos foi deixado por pessoas há milhares de anos. Foi como espiar o passado através de uma máquina do tempo”, completou.

Farritor, que foi o primeiro a encontrar a palavra, ganhou US$ 40 mil, enquanto Nader embolsou US$ 10 mil. Até o momento ninguém reivindicou o prêmio principal de um milhão de dólares, nem o segundo prêmio de 750 mil dólares, que são concedidos a quem conseguir compreender quatro passagens de texto antes do final de 2023.