Neandertais e Homo sapiens da Europa trocavam saberes há 46 mil anos
Novas
escavações realizadas na caverna Bacho Kiro, no centro da Bulgária, revelaram
fatos sobre a vida dos hominídeos que habitavam aquela região há 46 mil anos.
As descobertas foram compartilhadas em um artigo publicado na Nature nesta segunda-feira (11).
Os cientistas
encontraram fósseis de Homo sapiens na caverna que datam do mesmo período em que
os neandertais viviam naquele canto do mundo, e isso,
segundo os pesquisadores, indica que as espécies interagiram mais do que se
imaginava. "O local fornece evidências para a primeira dispersão de H.
sapiens nas latitudes médias da Eurásia. Grupos pioneiros trouxeram novos
comportamentos para a Europa e interagiram com os neandertais locais",
disse Jean-Jacques Hublin, diretor do Instituto Max Plack de Antropologia
Evolucionária, na Alemanha, em comunicado.
Ferramentas
semelhantes a lâminas e pingentes de dentes de animais também foram encontrados
no sítio arqueológico. Os achados surpreenderam a equipe pois, até então,
acreditava-se que os artefatos eram obra dos neandertais. Entretanto, o novo
estudo sugere que os objetos foram, na verdade, feitos pelos H. sapiens que
viviam na área.
"Nossas
descobertas vinculam a expansão do que eram então tecnologias avançadas, como
ferramentas de lâmina e pingentes feitos de dentes e ossos, com a disseminação
do Homo sapiens há mais de 45 mil anos", explicou Shara Bailey,
professora da Universidade de Nova York, nos Estados Unidos, e coautora do
artigo, em declaração à imprensa. "Isso confirma que o Homo
sapiens foi o principal responsável por essas criações 'modernas' e que as
semelhanças entre esses e outros locais em que os neandertais fizeram coisas
semelhantes se devem à interação entre as populações."
De fato,
estudos anteriores sugerem que os últimos neandertais só desapareceram da
Europa Ocidental cerca de 40 mil anos atrás — ou seja, eles e os Homo
sapiens viveram ao mesmo tempo na mesma região por pelo menos 5 mil anos.
Para a equipe, o novo estudo oferece uma nova compreensão da natureza dessas
espécies e de como elas interagiram milhares de anos atrás.
"Se os
neandertais tivessem criado essas ferramentas e joias 'modernas', isso
indicaria que eles tinham habilidades cognitivas mais avançadas do que as
reconhecidas anteriormente", disse Bailey. "No entanto, existem
algumas semelhanças nas técnicas de fabricação usadas pelo Homo
sapiens em Bacho Kiro e pelos neandertais em outros lugares, o que deixa
claro que havia transmissão cultural acontecendo entre os dois grupos."
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